Lionel Messi, el icónico futbolista argentino, ha sido nombrado Atleta del Año por la prestigiosa revista TIME en reconocimiento a su extraordinario impacto en el fútbol estadounidense desde su llegada a Inter Miami. La noticia fue anunciada este martes, destacando la Messimanía que ha envuelto al país norteamericano tras la incorporación del campeón del mundo al balompié de Estados Unidos.
La portada especial de TIME dedicada a Messi refleja el fenómeno que ha causado el futbolista en su nuevo entorno. La revista resalta la transición del mejor jugador de fútbol del mundo, quien llevó a Argentina a su primera victoria en la Copa del Mundo en casi cuatro décadas antes de unirse a Inter Miami. La portada también incluye declaraciones del propio Messi sobre su experiencia en el club estadounidense.
«El mejor jugador de fútbol, posiblemente el mejor que jamás haya jugado el juego más popular del mundo, quien el año pasado llevó a Argentina a su primera victoria en la Copa del Mundo en casi cuatro décadas, preparándose para un club que ocupaba el último lugar en Estados Unidos», describe TIME en su portada especial.
El enfoque principal del reconocimiento a Messi como Atleta del Año se centra en su impacto después de su debut con Inter Miami en la Leagues Cup, destacando el interés generado en Estados Unidos por su estilo de juego y la manera en que ha cambiado la percepción del fútbol en el país. Messi anotó 10 goles en siete partidos de la Leagues Cup, llevando al Inter Miami al campeonato de la competición y generando un aumento significativo en la asistencia, los precios de las entradas, las ventas de mercancías y la audiencia.
La revista TIME describe la experiencia de los juegos de Messi como un «renacimiento religioso» para el fútbol en Estados Unidos, destacando el fervor generado por el futbolista argentino. La Messimanía ha llegado a niveles insospechados, evidenciados incluso por el rapero Fat Joe, quien compartió en Instagram un video emocional después de que Messi anotara un gol contra New York Red Bulls en agosto.
La designación de Lionel Messi como Atleta del Año por TIME refleja su impacto transcendental en el deporte y su habilidad para cautivar audiencias en todo el mundo, incluso en un mercado tan influyente como el estadounidense.
