Por Sinai Peña
Investigadores de Nemours Children’s en Orlando, Estados Unidos, han llevado a cabo un estudio que revela la eficacia potencial del virus del Zika como tratamiento contra el neuroblastoma infantil, un cáncer poco común y peligroso. El neuroblastoma representa el 6% de los casos de cáncer pediátrico, causando el 15% de las muertes por esta enfermedad en niños. La investigación, publicada en Cancer Research Communications, demuestra que la inoculación del virus en tumores de neuroblastoma en ratones resultó en la reducción significativa e incluso la eliminación completa del tumor, sin efectos secundarios aparentes ni síntomas de infección por Zika en los roedores.
Detalles del estudio:
- Los ratones con tumores de neuroblastoma expresando altos niveles de CD24 (proteína asociada al desarrollo) fueron utilizados en el estudio.
- La mitad de los ratones recibió una solución salina, mientras que la otra mitad fue inoculada con el virus del Zika.
- Todos los ratones tratados con el virus experimentaron una pérdida significativa del tamaño del tumor, con la dosis más alta resultando en la eliminación completa del mismo.
- No se observaron recurrencias tumorales ni efectos secundarios en los ratones durante las cuatro semanas de seguimiento.
- Los tumores en ratones tratados con solución salina crecieron hasta un 800%, mientras que los tratados con el virus del Zika se redujeron aproximadamente al 12% de la masa original, evidenciando tejido cicatricial en lugar de células tumorales.
Consideraciones y futuras investigaciones:
- Aunque los resultados son prometedores, los investigadores enfatizan la necesidad de estudios más amplios para garantizar la seguridad y eficacia del tratamiento.
- Actualmente, se está probando el tratamiento en glándulas suprarrenales de ratones para simular la localización típica del neuroblastoma en humanos.
- El uso del virus Zika como terapia contra el cáncer requeriría ensayos clínicos y la aprobación de la FDA estadounidense.
Perspectivas futuras:
- Los investigadores sugieren que, con mayor validación, el virus del Zika podría convertirse en una «terapia puente» eficaz para pacientes con neuroblastoma de alto riesgo.
- También se plantea la posibilidad de explorar el uso del virus Zika en el tratamiento de otros cánceres que expresan altos niveles de CD24, con el objetivo de mejorar la supervivencia en niños y adultos.
Este hallazgo presenta una nueva perspectiva en la búsqueda de tratamientos para el neuroblastoma infantil, ofreciendo esperanza a pacientes que no responden a las terapias convencionales. Sin embargo, se destaca la importancia de continuar con rigurosas investigaciones para garantizar la seguridad y eficacia antes de considerar su implementación clínica generalizada.
