La percepción negativa hacia Pekín se dispara en EE UU y Occidente en las últimas dos décadas, según un informe del Pew Center Research
Pocos países han progresado tan rápido y en tan poco tiempo. China es ya la segunda potencia del mundo, mientras que en 2015 apenas la mitad de la población en 24 países desarrollados concebía que ese país pudiera llegar a hacerle sombra a Estados Unidos en un futuro cercano. Pero su auge también ha multiplicado la desconfianza hacia el gigante asiático. En una década, la opinión pública occidental se ha vuelto drásticamente en contra de Pekín. Y en ningún lugar el giro ha sido tan marcado como en Estados Unidos, el gran rival.
Hace 20 años las cosas no era así, según recuerda un informe del Pew Research Center publicado este miércoles que analiza las encuestas sobre China elaboradas por la institución en las últimas dos décadas en el mundo. En 2005, un 43% de los habitantes de la principal potencia declaraba una percepción favorable sobre China, mientras que un 35% admitía una mala opinión. En 2014, un año después de la llegada del presidente Xi Jinping al poder, esos números se habían dado la vuelta, para llegar a un 55% en contra y un 35% a favor. En la actualidad, un 82% se declara desfavorable. La mayor desconfianza se detecta especialmente entre los votantes republicanos: en 2020, el número de los que confesaban tener ideas negativas sobre el país rival había aumentado en 20 puntos porcentuales.
La tendencia se ha acentuado a raíz del estallido de la pandemia de covid en 2020. Pero ya existía. “En Estados Unidos, la sensación de que China gestionó mal la covid y tiene la culpa de la propagación del virus se relaciona con las opiniones negativas de la superpotencia, pero no es el único factor que genera esas actitudes. Más bien, las opiniones negativas sobre China ya crecían ante de la pandemia”, motivadas por elementos como la construcción y militarización de islotes artificiales en el mar del Sur de China o desacuerdos comerciales, apunta Pew.
En otros países, incluidos vecinos de China, la tendencia es similar. En Australia, la desconfianza se ha elevado del 52% de 2002 al 86% actual. En Corea del Sur, la percepción negativa se disparó desde 2017, cuando Seúl y Pekín vivieron meses de tensiones tras el despliegue del sistema antimisiles estadounidense THAAD en suelo surcoreano, y supera el 80%. En Japón, es del 87%. En España, donde hace dos décadas solo un 21% de sus residentes pensaba mal de China, el sentimiento negativo cunde ahora entre un 63%. “Las opiniones globales desfavorables hacia China se dan entre preocupaciones en torno a las políticas de China sobre derechos humanos, su poderío militar y factores económicos, como el comercio”, señala el documento.
Una media del 66% de los residentes en 19 economías avanzadas considera que la influencia de China en el mundo ha ido creciendo en los últimos años. Solo un 12% cree que la potencia asiática se ha debilitado.
