Por Dayana Mendizabal
La conexión entre los seres humanos y los caballos se remonta a unos 4000 años atrás, cuando los nómadas asiáticos posiblemente domesticaron los primeros caballos. A lo largo de la historia, estos majestuosos animales fueron esenciales para muchas sociedades humanas hasta la llegada de la maquinaria motorizada. A pesar de los cambios tecnológicos, los caballos mantienen un lugar destacado en diversas culturas, a menudo asociados con hazañas heroicas en la guerra.
Existen alrededor de 400 razas de caballos, cada una especializada en actividades que van desde el trabajo en carros hasta carreras. Aunque todos comparten una especie doméstica, su diversidad es sorprendente. Independientemente de su función, todos los caballos comparten la característica de ser pastadores.
Mientras la mayoría de los caballos son domesticados, algunos permanecen en estado salvaje, descendientes de animales alguna vez domesticados que han corrido libres durante generaciones. Un ejemplo son los mustangs norteamericanos, descendientes de caballos europeos liberados hace más de 400 años. Los caballos salvajes tienden a formar grupos liderados por un semental maduro, compuestos por yeguas y potros jóvenes. Los potros machos se independizan alrededor de los dos años, formando sus propios grupos.
El caballo de Przewalski destaca como la única especie verdaderamente salvaje, cuyos antepasados nunca fueron domesticados. Irónicamente, a pesar de su fortaleza, estos caballos existen hoy en día solo en cautiverio, ya que el último avistamiento de un caballo salvaje de Przewalski en estado natural fue en Mongolia en 1968. Este fenómeno subraya la compleja interacción entre los seres humanos y los caballos a lo largo de la historia, desde la domesticación hasta la conservación en cautiverio de las últimas poblaciones verdaderamente salvajes.
