Por Dayana Mendizabal
El Gorila de Montaña (Gorilla beringei beringei) es una subespecie del gorila oriental y se encuentra en peligro debido a diversas amenazas, como la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la violencia humana en las áreas donde habita. A continuación, se presentan algunos aspectos destacados sobre esta fascinante especie:
- Estado de Conservación: Aunque se ha mejorado su número y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza cambió su estado de «en peligro crítico» a «en peligro» en 2008, los científicos advierten que podrían volver rápidamente a estar en peligro crítico debido a las numerosas amenazas que enfrentan.
- Hábitat y Ubicación: Los gorilas de montaña viven en las montañas Virunga en África Central, a elevaciones entre 2.400 y 3.900 metros sobre el nivel del mar. Estos bosques han experimentado la degradación debido a actividades humanas como la agricultura, la minería ilegal y la producción de carbón vegetal.
- Amenazas Adicionales: Aparte de la pérdida de hábitat, los gorilas de montaña también enfrentan riesgos de trampas para obtener carne de animales silvestres, enfermedades transmitidas por humanos y el cambio climático.
- Características Físicas: Los gorilas de montaña son más grandes que otros gorilas y tienen pelo más largo para resistir el frío de las montañas. Pueden vivir en comunidades de hasta 30 individuos, lideradas por un macho adulto dominante llamado «espalda plateada».
- Comportamiento Social: Las tropas de gorilas de montaña están organizadas con un macho alfa que lidera y organiza las actividades del grupo. Estos animales son generalmente tranquilos, pero los machos alfa pueden mostrar poder físico para mantener la jerarquía.
- Dieta y Hábitos: Los gorilas de montaña son omnívoros y se alimentan de una variedad de alimentos vegetales, como raíces, brotes, frutas y corteza. Su comportamiento incluye actividades como anidar en hojas y moverse en un área específica.
- Reproducción: Las hembras dan a luz a una cría después de un embarazo de casi nueve meses. Los recién nacidos se aferran al pelaje de sus madres y son llevados en sus lomos durante los primeros años de vida. Los jóvenes gorilas disfrutan de actividades lúdicas similares a los niños humanos.
El Gorila de Montaña enfrenta desafíos significativos, pero los esfuerzos de conservación y la conciencia pública son esenciales para garantizar la supervivencia de esta valiosa especie en nuestro planeta.
