Por Kari Nava
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, inglés) han emitido una alerta para aquellos que planean viajar al estado mexicano de Baja California, específicamente en el norte del país. La advertencia se centra en la transmisión de la enfermedad conocida como Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas (RMSF), la cual es potencialmente mortal y se transmite a través de la picadura de garrapatas.
La RMSF es una enfermedad bacteriana que puede ser transmitida por garrapatas, incluso aquellas que se encuentran en mascotas. Las áreas de riesgo incluyen senderos para caminatas, áreas verdes y boscosas, especialmente durante los meses más húmedos. Sin embargo, en lugares donde los perros callejeros son comunes, como en Baja California, el riesgo persiste a lo largo del año. Se han detectado casos también en otros estados mexicanos como Sonora, Chihuahua, Coahuila y Nuevo León.
La alerta de viaje, clasificada como nivel 1, aconseja a los viajeros que desarrollen síntomas durante su estadía o dentro de las dos semanas posteriores a su regreso a los Estados Unidos, busque atención médica de inmediato.
Síntomas y Gravedad de la Enfermedad: La RMSF se caracteriza por síntomas como fiebre, dolor de cabeza y un distintivo sarpullido con manchas rojas. La enfermedad puede progresar rápidamente y llegar a ser mortal si no se trata a tiempo con el antibiótico doxiciclina. Los CDC destacan que el tratamiento es más efectivo cuando se administra dentro de la primera semana de la enfermedad. Alarmantemente, los niños menores de 10 años tienen cinco veces más probabilidades de morir a causa de la RMSF.
Medidas de Prevención: Los CDC recomiendan medidas de precaución, como el uso de repelente de insectos, ropa adecuada y la aplicación de productos de control en mascotas para prevenir la transmisión de enfermedades similares. En caso de picadura de garrapata, se aconseja retirarla con cuidado utilizando pinzas y, si es posible, conservarla para su identificación, ya que solo ciertos tipos de garrapatas transmiten la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Casos Mortales y Respuesta en San Diego: La alerta de los CDC surge tras el fallecimiento de un residente de San Diego, California, que contrajo la enfermedad durante su viaje a Baja California el mes pasado. Aunque la fiebre de las Montañas Rocosas es un riesgo constante en Baja California, el condado de San Diego generalmente registra entre uno y tres casos cada año. Los tres casos reportados en lo que va del año en residentes locales estaban relacionados con viajes a áreas donde la enfermedad es más prevalente.
En resumen, se insta a los viajeros a tomar precauciones y buscar atención médica inmediata si experimentan síntomas de la RMSF durante o después de su estadía en Baja California, México. Además, se enfatiza la importancia de la prevención tanto para los individuos como para sus mascotas.
