Por Dayana Mendizabal
La Nochebuena, también conocida como Cuetlaxóchitl en náhuatl, es una flor originaria de México que deslumbra con su esplendor durante la temporada navideña. Con significados arraigados en la cultura azteca, esta planta de sombra ha sido apreciada a lo largo de la historia, ocupando un lugar especial en los jardines de figuras prominentes como Nezahualcóyotl y Moctezuma.
Además de ser llamada Flor de Nochebuena, esta planta se conoce con diversos nombres, como Estrella de Navidad, Santa Catalina, Flor de Pascua y Flor de Fuego. Su popularidad no solo radica en su belleza, sino también en su importancia económica como uno de los productos destacados en el ámbito de las plantas ornamentales en México.
La Nochebuena, caracterizada por su tono rojo vibrante, aunque presenta una sorprendente variedad de más de 100 tipos, incluyendo tonalidades de amarillo y salmón. Durante los meses de noviembre y diciembre, los invernaderos se tiñen de rojo para satisfacer la alta demanda de los mercados nacionales.
En México, la producción de Nochebuena es llevada a cabo por 929 productores, destacando en estados como Morelos, Michoacán, Ciudad de México, Estado de México, Puebla, Jalisco y Oaxaca. En 2018, se produjeron impresionantes 19 millones de plantas en todo el país.
La importancia de esta hermosa flor se refleja en la celebración del Día Nacional de la Nochebuena en México cada 8 de diciembre. En los Estados Unidos, donde se conoce como Poinsettia, el 12 de diciembre se celebra el Día Nacional de la Poinsettia, en honor a Joel Roberts Poinsett, quien introdujo la planta a este país. Esta fecha coincide con el fallecimiento de Poinsett en 1815, marcando una conexión especial entre ambas naciones a través de esta emblemática flor. La Nochebuena, con su historia rica y su belleza inigualable, sigue iluminando y enriqueciendo las festividades navideñas en México y más allá.
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